Великобританія - батьківщина футболу, тенісу та інших популярних у всьому світі видів спорту. Але британці вміють позмагатися між собою і менш звичним для нас чином. Саме на території Великобританії виникло найбільшу кількість незвичайних змагань і спортивних ігор, які з веселою традицією перетворювалися в нові, визнані далеко за межами цієї країни види спорту. Змагань, опис яких змушує нас посміхатися.
1. Яєчне багатоборстві
Кому першому спало на думку кидатися яйцями, невідомо, проте турніри, які проводяться в центральних графствах Англії вже кілька десятків років, стали національними, а з недавніх пір отримали і міжнародний статус.
Змагання ці доступні для всіх, були б яйця під рукою. Та й забав з яйцями можна придумати масу: їх можна кидати на влучність, на дальність, можна покласти яйце в ложку, взяти її в рот і бігти наввипередки. Але найбільш популярною є дисципліна, названа чомусь російською рулеткою. В кошик кладуть шість яєць - п'ять зварених круто і одне сире. Саме воно і вважається битою. Спортсмени сідають один навпроти одного і по черзі розбивають яйця про лоб суперника. Той, з чиєї фізіономії потекла яєчна жижа, вибуває з гри, а переможець виходить у наступне коло - і так аж до фіналу.
2. Гонки на газонокосарках
Підстригати газон - святий обов'язок будь-якого англійського домовласника, традиція, що передається з покоління в покоління. Для полегшення цього тяжкого праці і були створені газонокосарки. Цим скористалася група молодих людей, які шукали нові і дешеві розваги. Як свідчить офіційна історія, в 1972 році кілька молодих англійців сиділи в пабі і потягували пиво, коли хтось Джим Гевін сказав: «У кожного з нас є газонокосарка - давайте влаштуємо на них гонки». Так виникла British Lawn Mower Racing Association. Пізніше ініціативу дешевого мотоспорту підхопили американці. Офіційно перша гонка на газонокосарках пройшла 1 квітня 1992 року.
Головне - видалити з машини все леза. Таким чином, трактора перетворюються в міні-кари, а їх ціна після всіх доопрацювань виростає з $ 5 тис. До $ 200 тис. Гонщики змагаються в чотирьох класах, що відрізняються один від одного технічними характеристиками «болідів»: stock (16 км / год), imow (32 км / год), prepared (80 км / год) і factory experimental (96,5 км / год). Призом переможцеві може бути кубок або грамота. «Ми перетворюємо господарську роботу для уїк-енду в конкурентоспроможний спорт!» - свідчить девіз газоногонщіков.
3. Людина проти коня
Одного разу в 1980 році землевласник Гордон Грін з містечка Лануртід Уеллс почув в пабі суперечка двох чоловіків. Один з них стверджував, що при бігу на велику відстань людина може обігнати коня. Заповзятливий Грін вирішив перевірити це твердження, а заодно і привернути увагу потенційних інвесторів до своїх земель. Так в самому маленькому містечку Англії був організований щорічний марафон Man versus Horse.
Дистанція уельського марафону становить 22 милі (42,195 км) і проходить по сільській місцевості через поля, пагорби, струмки і болота. Взяти участь може і одна людина, і група людей. Коні виступають в парі зі своїми вершниками. Все вносять вступні внески, з яких потім складається призовий фонд. Двадцять чотири роки поспіль ці гроші вигравали вершник і кінь, однак, на радість всього людства, реванш було взято на двадцять п'ятому році існування марафону. У 2004-му британець Х'ю Лобб подолав дистанцію за 2 години 5 хвилин і 19 секунд, за що і отримав 25 тис. Фунтів призових. Останнім часом 40 коней змагаються з п'ятьма сотнями бігунів.
5. Підводне плавання в болоті
Невгамовний Гордон Грін так хотів прославити своє містечко, що винайшов ще один дивний вид спорту. На початку 1980-х він запропонував жителям Лануртід Уеллса відкинути комплекси і поплескати в грязі хто на що здатний. Ідея сподобалася, і чемпіонат з підводного плавання в болоті став щорічним заходом, на яке з'їжджаються ентузіасти з Європи, США і навіть Австралії.
Брати участь можуть всі бажаючі, головне - щоб у них були плавальна маска, дихальна трубка, ласти і 15 фунтів початкового внеску. Спортсменам потрібно проплисти 60 м в канаві, виритої посеред болота і заповненій брудом. Одягнені учасники можуть бути як завгодно - хоч в весільну сукню, хоч в гідрокостюм. Зате існує віковий ценз: спортсмени повинні бути не молодше 14 років. Зате верхньої межі не існує: одна з учасниць в ході змагань відзначила свій сімдесятирічний ювілей. Старенька не побила світовий рекорд, встановлений міс Абігайль Джеймс, - 1 хвилина 57 секунд, зате отримала незабутні враження.
6. Підводний хокей
Хокей під водою придумали англійці в 1954 році, тепер же він популярний у багатьох країнах світу, причому подекуди - в максимально складних інтерпретаціях. Наприклад, недавно в Австрії пройшов міжнародний турнір з підльодного хокею: гравці передавали один одному шайбу не по дну водойми, а по зворотному боці крижаної кірки. Подихати можна було лише у вікні ополонці, влаштованої поруч з «полем».
Для гри необхідний басейн з підводними воротами. Грають дві команди, в кожній по 6 чоловік, екіпірованих плавками, масками, вушними заглушками, ластами і трубками для підводного плавання. Завдання цих бравих хлопців - за допомогою 30-сантиметрової ключки забити у ворота суперника оббиту пластиком металеву шайбу.
7. Катання сиру
Щорічно, на протязі ось вже 200 років на мальовничих Котсуолдскіх пагорбах проводиться гра, в якій натовп сміливців біжить вниз по схилу пагорба, в гонитві за головкою Подвійного Глостерський сиру. Люди з усіх кінців світу з'їжджаються до пагорба Купера, щоб подивитися і навіть взяти участь в цьому небезпечному, але дуже веселому змаганні.
8. Чемпіонат з стусанів в гомілку
Це суворе змагання досить популярно в Котсуолд, там же, де проводиться котсуолдская сирна гонка. Суть гри проста, як і її назва. Потрібно бити ногами по гомілці опонента до тих пір, поки він не впаде. Перемога ваша, якщо візьмете верх в двох раундах з трьох.
9. Ітонський пристінок
Традиційна спортивна гра, що проводиться виключно для студентів Ітонського коледжу в Англії. Деякі порівнюють її з регбі або футболом, але це помилково, так як ітонський пристінок - абсолютно особлива гра, в якій ігровим полем є стіна. Гравці пересуваються уздовж стіни і навалюються один на одного в боротьбі за м'яч. Якщо гравець досить близький до краю стіни, він отримує право пробити м'яч по цілі, яка може бути деревом або дверима. Ця гра не так проста, як здається, якщо врахувати, що останній раз гол був забитий в далекому 1909 році.
10. Королівський масляної футбол
В англійському містечку Ешбурн вже більше 800 років щорічно на масляний тиждень проводиться найнезвичайніший футбольний матч, що нагадує регбі багатотисячного натовпу. У цьому футболі правила зовсім несхожі на правила звичайного футболу, так як м'яч можна брати руками і перекидати, ніяких карток за порушення не видають, а основними заборонами є: насильство, використання різних транспортних засобів для переміщення м'яча, так само забороняється ховати м'яч в сумках, рюкзаках. Футбольним полем виступає все місто за винятком території кладовищ, церковних дворів і меморіальних територій.
Матч по Королівському Масляного футболу триває близько 8 годин. Матч починається в обід в центрі міста, де місцевий сановник кидає м'яч в натовп людей і команди намагаються доставити м'яч до воріт суперника будь-яким способом. Самі ворота знаходяться один від одного на відстані близько 3 миль і являють собою старі млини, які знаходяться в протилежних частинах міста. Гол вважається зарахований, коли хтось б'є м'ячем три рази по стовпу млини противника. Гра триває до десяти годин вечора, і якщо гол забитий до п'яти годин, то городяни повертаються в центр поля і продовжують грати.
М'яч для гри в незвичайний футбол використовується теж незвичайний. Він за розміром більше стандартного футбольного м'яча. Щороку використовується новий м'яч, який місцеві умільці розписують вручну, після гри на ньому пишуть ім'я переможця і відправляють на зберігання в один з місцевих пабів. Якщо ж гол так і не був забитий жодної з команд, то на ньому вказується ім'я арбітра, якому він і дається на зберігання.
В Королівський масляної футбол може грати необмежену кількість людей, при цьому учасниками можуть бути не тільки жителі, але і туристи.
11. Змагання по «зачарування» черв'яків
У Великобританії зачарування хробаків є офіційним видом спорту. Воно так популярно, що щорічно в графстві Чешир проходить Всесвітній чемпіонат по зачарування хробаків. Правила досить прості. Вам дають ділянку землі 3х3 метра, і ви повинні виманити з-під землі і зібрати якомога більше черв'яків за 30 хвилин. Б'юся об заклад, що цей спорт ідеальний для тих, кому потрібні дешева приманка для риб.
12. Гра в Конкере
Всесвітній чемпіонат по Конкере проводиться кожного жовтня в невеликій британському селі Ештон, яка перебуває в графстві Нортгемптоншир, куди з усього світу з'їжджаються гравці в Конкере, число яких перевалює за три сотні. Мета гри - розбити Конкере суперника. «А що це за Конкере?» - запитаєте ви. Це плоди кінського каштана, які підвішують на мотузочці.
Гравці по черзі б'ють по Конкере свого супротивника. Гравець, по Конкере якого будуть бити першим, тримає його, обмотавши мотузку навколо руки. Він повинен підняти або опустити руку в зручне для противника становище, а потім тримати свій Конкере абсолютно нерухомо в очікуванні удару. Б'є бере свій Конкере в одну руку, а іншою рукою тримає протилежний кінець мотузки. Перед ударом він відтягує Конкере тому, а потім різким обертовим рухом відпускає його в напрямку Конкере противника. Якщо б'є промахується повз Конкере противника, йому дозволяється зробити ще не більше двох спроб. Якщо мотузки гравців переплітаються, то гравець, першим крікнувшій «Мотузки!», Може вимагати додаткової спроби. Гра продовжується до тих пір, поки один з Конкере не буде знищений - тобто поки на мотузці не залишиться ні шматочка каштана.
«А що це за Конкере?