Ні, мабуть, іншого дикорослого рослини, що дає такий виключно смачний харчовий продукт і настільки забутого садівником, як дерево гикори.
Горіхи кращих різновидів гикори завжди охоче купують на ринку, і їх високо цінують господині. Але горіхи, що продаються на ринку, майже всі без винятку зібрані з дикорослих дерев випадковими людьми і часто вважаються власністю всякого заволодів ними, незалежно від власників ділянки, де росте це дерево.
Навіть новий інтерес до горіхів як до харчового продукту і до культури, придатної для посадки в сад, який розвинувся в наш час, ще не дійшов до гикори або, у всякому разі, не спричинив за собою прагнення перенести дерева гікорі з лісу в сад. Причиною цього є те, що гикори зростає дуже повільно і виключно важко розмножується окуліруванням і щепленням або будь-яким іншим способом, окрім розмноження насінням.
Перспектива покращення плодів дерева, не плодоносному до десяти- або п'ятнадцятирічного віку і не піддається ніяким зусиллям для примусу його до прискореного плодоношення, не є привабливою, з огляду на стислість людського життя. Все ж ми впевнені, що гикори буде залучений до кола діяльності селекціонера і згодом будуть створені горіхи добірних сортів, рівні за розміром волоському горіху і такої якості, яке поставить їх, принаймні, на один рівень з будь-яким Іншим горіхом, вирощуваних тепер в помірній зоні.
Навіть в дикому стані кращі дерева пекана торочкуватої дають горіхи незаперечних смакових якостей. Але все ж ці горіхи можуть бути поліпшені шляхом догляду та відбору.
Матеріал для такої селекції можна знайти серед широкого розмаїття дикорослого гикори. Я спостерігав це різноманітність в дні мого дитинства так само, як зауважив різноманітність у каштанів. Дерева яйцевидного твердокорой гикори, безсумнівно, кращі з усього роду гикори, рясно росли уздовж берегів Річки Нейшуа, біля мого будинку. Я рано навчився розрізняти їх за якістю горіхів. Дерева, безумовно, все виникли самосівом.
Серед сотень дерев не можна було знайти двох, що дають плоди абсолютно однакової форми, і якості. Деякі з горіхів гікорі були довгасті і тонкі з опуклими ребрами, інші - короткі і компактні з гладким контуром, треті ж були дуже плоскі, а деякі майже круглі. Шкаралупа відрізнялася по товщині, а ядра сильно відрізнялися за ступенем білизни і смаку.
Будучи ще хлопчиком, я дуже добре знав, з яких дерев восени можна було зібрати тонкоскорлупние горіхи з добре виконаними, солодкими, відмінного смаку ядрами. Тільки після того, як урожай був зібраний з цих дерев, зверталась увага на інші дерева з горіхами гіршої якості.
Я також дуже добре знав, що дерева сильно відрізнялися по врожайності: деякі щорічно так рясно плодоносили, що земля бувала буквально покрита горіхами, інші ж дерева давали мізерну кількість плодів. Дерева, так що відрізняються якістю плодів, розрізнялися також за розміром, висоті і швидкості росту. Одним словом, дикорослі гикори представляли стільки різновидів, що навіть хлопчик міг їх відрізнити і незалежно від бажання ботаніка віднести їх до одного або декількох видів.
Всі ці різні представники виду гикори яйцевидного твердокорой давали горіхи з винятковим смаком, що виділяють їх серед інших горіхів. Незважаючи на відмінність в розмірі і ступеня видатних якостей, всі вони були плодами гикори і не можна було (Їх прийняти за що-небудь інше. Були й інші дерева гікорі, що росли в достатку на ділянці мого батька, хоча вони істотно відрізнялися зовні від горіхів цього виду гикори і давали плоди гіршої якості.
По-місцевому плоди цього виду гикори називаються «земляним горіхом». Ботаніки відносять його до Hicoria glabra.
Дерева цього виду є більш прямоствольнимі, крона їх симетричні і вони мають більш посиленим ростом, ніж гикори яйцевидний твердокорой. Горіх має тонку, шелуховідную шкаралупу, але важко виділити ядро, і смак його настільки неприємний, що горіхи не представляють ніякої цінності. І справді, плоди з таких дерев зазвичай зовсім не збирають, якщо тільки замість них можна знайти горіхи яйцевидного гикори будь-якої якості.
Проте серед дерев Hicoria glabra спостерігається не меншу різноманітність, ніж серед гикори кращих видів. Таким чином, безсумнівно, є можливість для їх поліпшення шляхом селекції, хоча до останнього часу не проводилися великі досліди в цьому напрямку. Я тепер не сумніваюся, що деякі з різноманітних дерев гікорі, які я бачив в дитинстві, були гібридами.
Ці два види гикори є близькородинними, і є підстави вірити, що в природних умовах вони нерідко схрещуються між собою. Я отримував зразки горіхів гікорі з різних частин Сполучених Штатів і впевнений, що вони були природними гібридами. Я не сумніваюся, що таке природне схрещування відбувається дуже часто.
Ймовірно, коли систематично займуться поліпшенням гикори, то будуть схрещувати ці два види для отримання ще більшої різноманітності і полегшення проведення більш широкого відбору.
Деякі великоплідні гикори
Є різновид гікорі, що росте в долинах річок Міссісіпі та Огайо, що дає відносно великі горіхи. Шкаралупа горіхів цього різновиду все ж товста, і ядра зазвичай не таких високих смакових якостей, як у пекана торочкуватої в східних районах. Але величина горіха цієї дикої різновиди дає впевненість в тому, що в результаті догляду та відбору вийде плід виключно великих розмірів. Безсумнівно, порівняно невеликий розмір горіха дикого гикори привів до нехтування ним, хоча ми повинні згадати, що раніше також не зверталося уваги на волоський і сірий горіхи, незважаючи на їх більший розмір. Головною причиною недостатньої уваги до цих горіхів, безсумнівно, є те, що в Америці порівняно недавно стали дивитися на горіхи як на плодову культуру, або, у всякому разі, вони тільки недавно отримали загальне визнання.
Ймовірно, можна схрещувати гикори з чорним або з сірим горіхом. Ці дерева, безумовно, не належать до одного і того ж роду, але їх спорідненість не надто далеке, і ми вже бачили, що відмінність пологів не обов'язково обумовлює непереборні перешкоди при схрещуванні. Якби можна було провести схрещування між гикори і волоським або сірим горіхом, то 'отриманий гібрид представляв би величезну цінність.
Було б необхідно, звичайно, вести відбір протягом декількох поколінь для отримання бажаних розмірів і смакових якостей і особливо для створення форми тонкоскорлупних горіхів. Немає сумніву в тому, що всього цього можна досягти. У всякому разі, варто провести подібний досвід. Є підстави сподіватися, що в наступні три або чотири покоління буде досягнутий той же успіх в мистецтві створення горіхоплідних дерев, який спостерігався в минулі три або чотири покоління в розвитку плодових культур.
І безсумнівно, гікорі, волоський і сірий горіхи складають кращий місцевий матеріал для селекції, ніж дикорослі сливи, за допомогою яких були отримані деякі відмінні сорти культурних слив. Справді, не можна забувати, що робота по поліпшенню наших місцевих горіхів вже вийшла за межі експериментальної стадії, по крайней мере, в відношенні одного виду.
Це дуже близький до гикори представник того ж роду, відомий під назвою пекан. Цей горіх росте тільки в південних частинах Сполучених Штатів, будучи менш витривалим, ніж інші представники гикори. Але завдяки чудовій якості плодів його зазвичай вважають за краще горіхом помірного клімату, у тому числі навіть волоський горіх.
Спорідненість між північними видами гикори і Пеканов підтверджується тим, що в районах, де ці два види ростуть разом, вони легко схрещуються між собою.
Мені надсилали зразки горіхів, які, без сумніву, були гібридами між гикори яйцевидною твердокорой і Пеканов, і серед них було два або три сорти таких незрівнянних горіхів, яких я ще ніколи не бачив. Серед сіянців, вирощених з них, було два багатообіцяючих деревця. На жаль, ховрахи знищили їх, так що досліди, які я задумав провести з ними, не були виконані. Але я впевнений, що пекан можна значно поліпшити, схрещуючи його з яйцевидною гикори.
Культура пекана
Існуючі сорти пекана мають свої привабливі якості. Пекан є єдиним місцевим горіхом, який розводять в широкому масштабі і який придбав промислове значення.
Ми вже вказували на економічне значення цього горіха в іншій главі; там було згадано, що все що розводяться тепер пекан були отримані безпосередньо від кількох диких видів, розмножених окуліруванням або щепленнями. Тільки в останні роки знайдений вдалий спосіб щеплення цього горіха, але майже нічого не зроблено для поліпшення дикорослих видів.
Наявність таких привабливих якостей у цього горіха в дикому стані дає повну впевненість, що в культурі він стане ще краще. При відборі кращих дикорослих видів для розведення зверталася увага на ознака скороспелости і особливо на щорічне плодоношення. Таким чином, нові сади закладені деревами, які почнуть плодоносити через сім або вісім років і будуть давати щорічні врожаї. Але є можливість для ще більшого поліпшення сортів пекана як щодо часу вступу в пору плодоношення, так і забезпечення щорічного і рясного врожаю.
Безсумнівно, можна отримати поліпшені сорти за допомогою простого відбору серед сіянців, вирощених з горіхів особливо врожайних дерев. Але також можливо, що кращі якості пекана будуть виявлено до проведення цілого ряду дослідів по гібридизації.
Я вказував на існування природних гібридів між Пеканов і гікорі яйцевидною твердокорой. До сих пір широкі досліди по гібридизації цих видів не проводилися, хоча можливо, що деякі дикорослі різновиди пекана, що розводяться в садах, є природними гібридами.
Бажано, щоб такі досліди були зроблені в найближчому майбутньому, але, безумовно, буде потрібно багато років для отримана відчутних результатів. Бажано також спробувати схрестити пекан з місцевими сірим і чорним горіхами, англійською чіпким горіхом і японським горіхом Зібольдом. Якби вдалося здійснити таку гібридизацію, то можна очікувати отримання швидкозростаючих Дерев, подібних моїм гібридним волоських горіхів. Ймовірно, в результаті таких комбінацій з'являться деякі сорти з раннім плодоношенням, подібно моїм гібридним каштанам. У всякому разі, з упевненістю можна сказати, що нові сорти дадуть можливість для широкої селекції і для порівняно швидкого поліпшення якості самих плодів.
Ми знаємо, що видатні якості наших різних культивованих плодових рослин в основному отримані в результаті гібридизації. Наприклад, різниця між маленькою сливою і її гігантським нащадком, отриманим через кілька поколінь, дає наочне уявлення про можливості збільшення плодів шляхом гібридизації та відбору. Точно так же треба думати, що кожен з наших поліпшених 'Сортів плодових рослин підтверджує те ж саме, навіть якщо поблизу немає дикого предка, з яким його можна було б порівняти.
Таким чином, є всі підстави сподіватися, що дикий пекан також буде реагувати на зусилля селекціонера і що нащадки пекана через кілька поколінь придбають такі якості, які сьогодні не вирішиться передбачити навіть самий оптимістично налаштований експериментатор.
Збільшення морозостійкості пекана сприяло б просуванню його далі на північ. В даний час урожай пекана, як правило, досягає промислового розміру навіть в прибережних районах Каліфорнії, де ночі дуже прохолодні та горіхи не визрівають. Близько Вакавілль пекан росте краще, а в долинах Сакраменто і Святого Иохин, де ночі дуже теплі, є хороша можливість для вигідною культури пекана. Але до сих пір розведення цього горіха обмежувалося в основному районом Мексиканської затоки. Безсумнівно бажано, щоб такий цінний горіх можна було вирощувати на більшій території.
Здатність пекана до схрещування з стійким гикори, очевидно, вказує шлях до підвищення його зимостійкості. Особливістю гикори і пекана, пов'язаної з їх довголіттям і повільним зростанням, є те, що сіянці протягом першого року зростають на 99% під землею. До появи надземної частини вони утворюють величезні коріння. Дуже часто можна знайти сіянці пекана висотою 2,5 см і з кореневою системою довжиною від 1,2 до 1,8 м і Діаметром 2,5 см в найширшій її частині. Така коренева система необхідна дереву для подальшого посиленого зростання.
Але сіянець, що досягає в перший рік тільки декількох сантиметрів зросту, бентежить садівника. Безсумнівно, шляхом гібридизації можна змусити пекан змінити характер зростання. Можна вказати на гібридні волоські горіхи, як на приклад того, що можна змусити дерева, зазвичай ростуть повільно, стати швидко зростаючими, не втрачаючи ознаки морозостійкості і приросту цінної деревини.
Приклад волоського горіха сорти Ройял показує, що дерево ставши швидкозростаючим, може бути дуже врожайним. Якби пекан можна було також змусити швидко рости і придбати відповідну здатність до плодоношення, то він склав би цілий статок для садівника. Немає очевидної причини, чому б Пеканов не мати такі ж можливості для розвитку, якими володіє близький йому волоський горіх.
Фундук і ліщина
Є ще один місцевий американський горіх, морозостійкий і широко поширений, як гікорі, який абсолютно випустили з уваги. Це знайома всім ліщина. Є дві невідомі різновиди ліщини, що ростуть часто в одному і тому ж місці і настільки подібні, що хлопчики, які збирають горіхи, зазвичай їх не розрізняють.
Одна з «їх має горіх зі шкаралупою і довгим носиком, інша має вигнуту шкаралупу, яка в деяких випадках не прикриває повністю горіха. Серед цих двох різновидів, що ростуть іноді в одному місці, спостерігаються відхилення. Наявність такого розмаїття серед диких видів, безумовно, є важливим з точки зору селекціонера. Ми знаємо з частих прикладів, що там, де спостерігається різноманітність, є можливість для відбору і поліпшення.
Ліщина має в Європі близькоспоріднений їй вид, відомий під назвою фундук. Це просто більша ліщина; форма плодів і смакові якості їх настільки подібні, що немає причини сумніватися в близькій спорідненості. З невідомої причини фундук не процвітає в Сполучених Штатах. У всякому разі, він ніколи не розлучався тут з виробничою метою. Але і ліщина також ніколи не розлучалася в промислових масштабах. Її можна зустріти тільки у виняткових випадках, якщо її хтось посадив у саду як дивину, а не з виробничою метою. Але ліщина дійсно дуже цінний горіх, і вона, безумовно, виправдовувала б роботи по її розведення і поліпшення.
Були спроби вирощувати європейський фундук в окрузі Сонома, Каліфорнія, насінням і діленням куща, але у всіх цих випадках спроби виявилися невдалими. Пурпурнолістная ліщина росте і процвітає тут в Каліфорнії так само, як майже повсюдно в Сполучених Штатах. Цей вид, відомий під назвою Corylus rostrata, досить рясно росте в дикому вигляді в деяких районах, але, за моїми спостереженнями, він плодоносить дуже слабо.
Якщо вивчити вимогливість європейського фундука до грунту і клімату, немає причини, щоб не розводити його в Сполучених Штатах. Немає також причини, щоб не схрещувати його з американською ліщиною. В результаті такого схрещування, якщо зробити висновки по аналогії з іншими рослинами, можна створити форму ліщини-фундуків, що мають дуже великі горіхи поліпшених смакових якостей.
У Південній Америці росте так звана чилійська ліщина. Ця рослина дає горіх, схожий на фундук, але більшого розміру і кращих смакових якостей. Важко, однак, починати розведення цієї рослини, так як його насіння, привезені до Сполучених Штатів, зазвичай не проростають. Все-таки мені, врешті-решт, вдалося виростити кілька молодих деревець, які дають плоди в чотири рази більше, ніж у ліщини. Дерева дуже красиві і, ймовірно, виявляться цінними. На батьківщині ця рослина дуже високо цінується, і сіянець висотою в кілька дюймів продається за велику суму.
Європейський фундук добре розмножується насінням, але не дає однорідного матеріалу. Справді, він дуже різноманітний. Але, з точки зору селекціонера, не можна розглядати це як недолік. Якби за допомогою селекції можна було створити сорт фундука, рясно і регулярно плодоносить, а особливо якщо б збільшити розмір горіхів, то він став би одним з найкращих горіхів. Але до сих пір ще не створений сорт, пристосований до зростанню в Сполучених Штатах. Таким чином, для селекціонера є широке поле діяльності.
Маючи для селекційної роботи американську ліщину і європейський фундук, за участю або навіть без участі чилійського виду можливо створити горіх, який з надлишком виправдає селекціонерові час і працю, витрачені на його створення.
Деякі інші можливості
Фісташка є горіхом, який став досить відомим на ринку в останні роки, але вона мало розлучається досі в Сполучених Штатах. Фісташка відноситься до сімейства сумахових. Горіхи дрібні, але кращі дерева дають рясні врожаї.
В останні роки Департамент землеробства Сполучених Штатів імпортував велика кількість рослин і насіння фісташки, які вирощуються тепер на дослідних ділянках і, будемо сподіватися, створять основу для широкої культури цього горіха. Але ще рано прогнозувати результати цього досвіду. Мій власний досвід з фісташкою обмежується вирощуванням єдиного дерева близько 25 років тому, яке було знищено в дванадцятирічному віці, так як виявилося, що воно »відноситься до плодоносить формі.
Австралійський чагарник, або маленьке деревце Macadamia ternifolia, був інтродукований недавно в Каліфорнії і розглядається як цінне придбання. Дерево є декоративним і дає цінні плоди. В середині плоду є круглий відмінного смаку горіх, крупніше, ніж звичайний фундук, іноді майже досягає розміру дрібного волоського горіха і за смаковими якостями не поступається кращим сортам фундука або мигдалю Макадамия виявилася морозостійкої в Каліфорнії, але вимагає добре дренованим грунту.
Волога зима є згубною для дерев, якщо вони не ростуть на сухий, добре дренованим грунті. Є кілька видів макадамії. Я займався розведенням виду Macadamia ternifolia. Це дуже красиве, вічнозелена рослина, листя якого нагадують магнолію тільки вони тонше і більш шорстка. Горіхи часто мають 2,5 см в діаметрі, досить тонку шкаралупу і великі, круглі, прекрасного смаку ядра. Подальші досліди потрібні для встановлення точних кліматичних кордонів зростання макадамії. Але в тих районах, де вона може виростати, вона повинна виявитися дуже цінним горіхом.
Перспектива покращення плодів дерева, яка не плодоносить до десяти або п'ятнадцяти років, що не приваблива, враховуючи те, що людське життя надто коротке; але не можна сумніватися, що навіть гикори скоро потрапить в поле діяльності селекціонера.